In november namen negentien enthousiaste kinderen uit het vijfde en zesde leerjaar deel aan hun eerste zitting van de kindergemeenteraad van Erpe-Mere. Hoe denken zij over de toekomst van hun gemeente? Wat loopt er goed en wat kan er beter? Ze zochten het samen uit - onder begeleiding van Djapo.
De kindergemeenteraad is serious business in Erpe-Mere, en terecht! Schepen van Onderwijs en Jeugd Dries Hostens verwelkomde de leden en liet hen plaatsnemen in de gemeenteraadszaal, waar iedereen een plekje kreeg mét microfoon. Spannend!
Djapo-begeleidster Ann warmde de kinderen op met een prikkelende startvraag: "Welke kleur past bij jouw gevoel vandaag? En hoe komt het dat je hier vandaag zit?"
Sommige leerlingen werden verkozen door hun klas of school. Anderen waren nieuwsgierig naar wat een kindergemeenteraad precies doet, maar konden er zich nog niet veel bij voorstellen. Gelukkig stonden ze wel allemaal te springen om mee te werken aan één gemeenschappelijke missie: meedenken over de toekomst van Erpe-Mere.
De volgende opdracht: teken het Erpe-Mere van je dromen! Begeleidster Ann stuurde de kinderen met vragen zoals:
De kinderen tekenden erop los en stelden hun ideeën daarna voor aan de groep. Sommige kinderen wilden vooral meer bomen en natuur, "want dat is er nu nog te weinig in Erpe-Mere". Anderen droomden van een zwembad naast de school, "zodat je van het dak van de school recht in het zwembad kan glijden".
Ann noteerde de ideeën en bundelde ze in categorieën. Sommige ideeën waren goed voor de mens, andere voor de natuur en andere dan weer voor de welvaart van Erpe-Mere.
Na een lekkere sandwich verzamelde de kindergemeenteraad opnieuw in de zaal. Tijdens een kort filmpje maakten ze kennis met de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG's). Die tonen wat we kunnen doen om van de wereld een betere plek te maken. Thema's zoals drinkbaar water en gelijkheid passeerden de revue. Gewapend met deze nieuwe kennis zoomden de jonge raadsleden terug in op Erpe-Mere en bedachten ze hoe ze deze doelen konden toepassen op hun gemeente.
De kinderen zetten hun strengste bril op en stelden zelf een rapport op voor Erpe-Mere. Daarbij hielden ze rekening met enkele vragen:
De kinderen gaven een cijfer van één tot tien en vertelden ook waarom ze dit cijfer kozen. Ze deelden hun zorgen en hoop voor de toekomst.
Karim: “Ik geef Erpe-Mere een zes: onze gemeente heeft te weinig fietspaden en de oversteekplaatsen zijn erg gevaarlijk.“
Ayden: "En ik wil dat er iets gedaan wordt aan de overvloed aan zwerfkatten op onze boerderij, daarom geef ik Erpe-Mere een zeven.”
Maar er popten ook andere ideeën op:
Als apotheose stemden de kinderen voor de onderwerpen waaraan zij prioriteit willen geven. Deze onderwerpen zal de kindergemeenteraad opnemen tijdens de volgende samenkomsten.
Het resultaat:
Ook burgemeester Tom Van Keymolen kwam langs en was tevreden met de gekozen onderwerpen.
Een groot succes
Met deze inspirerende bijeenkomst en concrete doelen voor de toekomst bewijst de kindergemeenteraad van Erpe-Mere dat ook de jongste inwoners een waardevolle bijdrage kunnen leveren aan de ontwikkeling en verbetering van hun gemeenschap. De toekomst van Erpe-Mere ziet er dankzij deze pientere kinderen veelbelovend uit!
Wil jij de eerste stappen zetten naar een kindergemeenteraad? Of wil je de bestaande werking nieuw leven inblazen?
Educatief medewerker Wendy nam met haar vijfde leerjaar jarenlang deel aan BOERDERIJonderWIJS van Provincie Oost-Vlaanderen. “Het voordeel is dat je de leerstof uit de klas helemaal tot leven kan brengen”, vertelt ze. “Zo bereik je ook kinderen die liever uit de praktijk leren dan uit een schoolboek.”
In augustus ’23 lanceerde Pleegzorg de campagne ‘Pleegzorg in de klas’. Het lessenpakket, ontwikkeld door Djapo, laat leerlingen lager onderwijs kennismaken met de verschillende facetten van pleegzorg. “Zo maken we pleegzorg niet alleen bekender. Kinderen leren ook met een brede en genuanceerde bril kijken naar het concept ‘gezin’”, vertelt Jan Brocatus, die het project vanuit Pleegzorg mee op touw zette.